Ванюков Д., Шафоростова В. Бессмертие (Мифы и реальность)

Легенды о возможности обретения физического бессмертия существуют с глубокой древности. Китайские даосы разработали целую философию пути достижения бессмертия. Не пропадал интерес к этой мечте и в последующие эпохи. Идея бесконечной жизни принимала иногда неожиданные формы, как, например, в феномене веры в вампиров, продляющих свое существование ценой крови своих жертв. В первые годы советской власти переливанием крови были связаны неосуществленные надежды на продление жизни и омоложение ученых и руководителей государства. Современная наука сделала шаги на пути к обретению долголетия. В книге «Бессмертие» рассказывается не только о мифах о бесконечной жизни, но и о достижениях в области клонирования, крио-биологии, генной инженерии и т. п. Тема вечной жизни всегда волновала человечество. Издревле люди искали способы достичь бессмертия, что порождало огромное многообразие мифов о нем. Отголоски древних преданий, сказаний и легенд до сих пор окружают нас и оказывают свое влияние на нашу жизнь. В книге «Бессмертие», продолжающей серию «Мифы и реальность», читателям предстоит путешествие по эпохам, культурам, когда появлялись реальные и вымышленные герои и антигерои, которые всевозможными способами пытались претворить в жизнь свою мечту о бессмертии. В ней рассматриваются поиски вечной жизни, совершаемые в разные времена шаманами и жрецами, алхимиками и магами, монахами и оккультистами, физиками и метафизиками, фантастами и философами. Все они старались найти свой путь к бессмертию. Но возможно ли оно вообще? Мировые религии отвечают на этот вопрос положительно. Согласно христианству, иудаизму и мусульманству, душа человека бессмертна и после смерти телесной оболочки попадает в Рай или Ад, пропуском в которые является вся земная жизнь, сумма совершенных добродетельных поступков и проступков. В индуизме и буддизме существует понятие кармы, которая определяет не посмертное существование, а переселение души умершего в новое тело — реинкарнацию. Этот круговорот смертей и рождений, который к тому же является своего рода наказанием и служит для воспитания и самосовершенствования души, и принимается за бессмертие. Во время своего существования в теле человек стремится к прекращению этих перерождений и достижению вечного небытия — нирваны, которое доступно лишь немногим. Атеистическая концепция бессмертия звучит как «человек живет в своих делах» и «все остается людям». Писатели живут в своих произведениях, художники — в картинах, изобретатели – в изобретениях. То есть каждый из них жив в памяти потомков. Переданные с потомством гены тоже можно считать частичкой «бессмертия». Наука рассматривает возможность использования таких методов, как клонирование или нанотехнологии, перенос сознания человека в машины или других индивидов. Но остается вопрос — можно ли это считать бессмертием предыдущего носителя разума? Средства массовой информации регулярно сообщают о старейших жителях Земли. Как оказалось, если обратиться к истории, то можно увидеть, что растет и средняя продолжительность жизни человека. Для древних греков и римлян этот срок составлял 28 лет. Европейцы второй половины XIX века жили около 37 лет. Уже в начале XX столетия средняя продолжительность жизни повысилась до 50. Сегодня человечество балансирует между сроком в 81 год (Япония) и 37 лет (Замбия). Но люди продолжают стремиться жить как можно дольше, постоянно улучшая условия собственной жизни, совершенствуя медицину и фармакологию.Человечество и желает, и страшится бессмертия. Не случайно многие ученые, философы и писатели подробно занимались этой проблемой, рассматривая как ее положительные, так и отрицательные стороны. Что есть бессмертие? Чудесный дар или тяжкая ноша? Какими способами его пытались достичь? Эти вопросы будут волновать человечество до тех пор, пока оно не найдет на них ответы. Книга «Бессмертие» отображает весь накопленный историей опыт, связанный с исследованием путей достижения вечной жизни, и будет, безусловно, интересна самому широкому кругу читателей.