Утин Е. И. Вильгельм I и Бисмарк (Венценосцы)
С незапамятных времен Германия была раздроблена на множество княжеств, королевств и отдельных городов. В XIX веке всеобщей мечтой стало национальное единство, о котором говорили все – от королей и князей до поэтов и священнослужителей.
В 1861 году королем Пруссии стал Вильгельм I. Он взошел на трон в 64 года, и народ воспринял его как «отца нации». Самой большой его мудростью было назначение канцлером Отто фон Бисмарка. Вильгельм I доверил Бисмарку судьбу Пруссии и в своем выборе не ошибся. В течение почти 30 лет Бисмарк не покладая рук создавал государство, которому предстояло сыграть важнейшую роль в истории ХХ века. Это стало его главной целью в жизни. Через неделю после своего назначения Бисмарк произнес в парламенте речь, которую позднее назвали «Кровь и железо». В ней он заявил о своем намерении создать единое государство – Германский рейх: «Великие вопросы эпохи решаются не мнением большинства и либеральной болтовней в парламенте, а железом и кровью».
«Железный канцлер» из Пруссии объединил Германию, превратив конгломерат маленьких провинциальных королевств и княжеств в мощную империю. Он развязывал и выигрывал войны. Перекраивал Европу почти столь же радикально, как и Наполеон, – и с легкостью навязывал свою волю императору Вильгельму I. Многие современники считали его гением и великим человеком, а многие – диктатором и деспотом.
Час триумфа Отто фон Бисмарка наступил 18 января 1871 года: в Зеркальном зале Версальского дворца было объявлено о создании нового германского государства – Второго рейха. Четыре королевства, шесть великих герцогств, семь княжеств и три вольных города Гамбург, Бремен и Любек вошли в состав империи. Бисмарк, блестящий организатор всей этой акции, стал первым рейхсканцлером и был возведен в княжеское достоинство. О положении и влиянии нового канцлера свидетельствуют слова Вильгельма I, провозглашенного германским императором (кайзером), который однажды с глубоким вздохом произнес: «Непросто быть кайзером при Бисмарке».
В дореволюционной российской историографии, пожалуй, самым полным изданием, в котором давался подробный и обстоятельный анализ этих эпохальных личностей, их взаимоотношений и проводимой ими внутренней и внешней политики, результатом которой стало создание объединенного немецкого государства, превратившегося в ведущую державу Европы, стала книга Евгения Исааковича Утина «Вильгельм I и Бисмарк». Главная мысль, которую стремился обосновать писатель, сводится к тому, что Вильгельм I и Отто фон Бисмарк, как два государственных деятеля, своими личностными качествами дополняли и соответствовали друг другу. Они оба выполняли важную историческую миссию, когда «огнем и железом» создавали скрепы единой Германии.
