Хардман Р. Елизавета II

Елизавета II – одна из ярчайших личностей современ-
ности: взойдя на престол в 1952 году, она до сих пор стоит
во главе Великобритании и ведет активный образ жизни. Ее
биография богата разнообразными событиями: радостями
и горестями, трудностями и успехами – о жизни королевы
из династии Виндзоров вы прочитаете в новой книге серии
«Избранницы судьбы».
Королева Елизавета II родилась в Лондоне в 1926 году и была пер-
вым ребенком герцога и герцогини Йоркских, будущих короля Георга
VI и королевы Елизаветы. Спустя месяц после рождения ее окрестили
в церкви Букингемского дворца и нарекли именем Елизавета
Александра Мария.
Казалось, у нее, первой внучки британского короля Георга V и коро-
левы Марии, не было шансов на престол. Среди претендентов – чет-
веро сыновей короля: принц Уэльский (будущий Эдуард VIII), герцог
Йоркский (будущий король Георг VI), герцог Кентский Георг и герцог
Глостерский Генри. Однако в 1936 году сменилось сразу три короля:
умер Георг V, отрекся от престола Эдуард VIII, предпочтя ему брак
с разведенной американкой Уоллис Симпсон. В результате на трон взо-
шел Георг VI, отец Елизаветы. Один из его братьев, герцог Глостерский,
к тому времени отказался от прав на корону; другой, герцог Кентский,
в 1942 году погиб в авиакатастрофе. Так Елизавета, старший ребенок
в семье, стала наследницей престола.
Как и полагается знатным особам, она получила домашнее обра-
зование. Кроме обязательных школьных предметов Елизавета изучала
юриспруденцию, экономику, конституционное право, освоила верхо-
вую езду, музыку и танцы, занималась плаванием. Мать – Елизавета
Боуз Лайон – преподавала будущей леди дворцовый этикет. Елизавете
с юных лет были присуще прилежание, пунктуальность, самодисцип-
лина.
По мере взросления принцесса начала принимать участие в общест -
венной жизни. Ей было 14 лет, когда она впервые выступила с обраще-
нием к детям Великобритании и Британского Содружества в детской
передаче по ВВС.
После начала Второй мировой войны будущая королева проявила
твердость характера: она решила, что не может сидеть сложа руки во

время народного бедствия, и попросила родителей позволить посту-
пить ей на военную службу. Посещая военно-транспортный трениро-
вочный центр, принцесса получила профессию водителя грузовика.
Леди училась на совесть. Она меняла шины на грузовике, разбира-
ла и собирала двигатели. Не каждый поверит, что знатная королев-
ская особа трудилась в Запасных женских территориальных службах
и дослужилась до младшего командира. Однако это было на самом
деле.
В 1944 году Елизавета II вошла в государственный совет, где заме-
няла отца, совершавшего поездки по фронтам.
Королевой она стала в 25 лет, после кончины Георга VI в 1952 году.
Коронация, по настоянию Елизаветы II, была самой демократичной
в истории Британии. Она разрешила трансляцию церемонии по теле-
видению, аргументировав свое желание так: «Люди должны видеть
меня, чтобы верить мне».
За полвека Елизавете II довелось пережить распад британской
колониальной империи, десять премьеров (первым из которых был
Уинстон Черчилль), пожар в Виндзорском замке, обложение налогами
своего имущества, гибель принцессы Дианы, бракоразводные процес-
сы в семье, судебные разбирательства – все эти события она воспри-
нимала с королевским достоинством, спокойствием и выдержкой.
На страницах предлагаемой книги вы увидите сильного монар-
ха, женщину, обладающую международным авторитетом и твердым
характером, чья ежедневная жизнь всецело подчиняется здравому
смыслу.
Дмитрий Вербицкий