Гилберт Г. Рыцари короля Артура
В мифологии старой Англии нет эпохи прекраснее, чем времена правления короля Артура и его доблестных рыцарей, когда посреди мрачного Средневековья наступил расцвет благородства и самоотверженной преданности короне и своему государству. Артур – первый рыцарь среди королей и первый король среди рыцарей, образ и деяния которого составили огромную эпоху в истории европейской литературы. Лишь при одном упоминании имени этого национального британского героя в воображении возникают образы бесстрашных героев, прелестных дам, вероломных предателей, загадочных волшебников и сцены рыцарских поединков.
Основой сюжета предлагаемой вашему вниманию книги послужил цикл легенд о знаменитом вожде бриттов V–VI веков Артуре, разгромившем завоевателей-саксов. Под пером Генри Гилберта, пересказавшего легенды специально для детей, оживают доблестные рыцари Круглого стола. Юные читатели смогут погрузиться в чарующий мир рыцарских турниров и подвигов, узнать о приключениях Ланселота и истории любви Тристрама и Изольды, а также отправиться на поиски святого Грааля.
В качестве источников для своего сочинения Гилберт использовал книгу Томаса Мэлори «Смерть Артура», написанную в XV веке, и цикл средневековых валлийских рыцарских романов «Мабиногион» в переводе Шарлотты Гест 1838 года.
«Несомненно, многие из вас, мои юные читатели, когда-то брали с отцовской книжной полки «Смерть Артура» и прочитывали несколько страниц здесь или там, – пишет автор в предисловии к книге. – Но я сомневаюсь, что кто-то из вас значительно продвинулся в чтении. Думаю, вы обнаружили, что эта книга написана сложным, старомодным языком и, хотя и рассказывает о множестве интересных вещей и должна быть достойным чтением, тем не менее выглядит утомительной и сухой.
Я надеюсь, что вы не сможете обвинить в этом же мой пересказ этих историй. Я выбрал только те сказания, о которых знал, что они вам понравятся, и к тому же написал их простым языком. Я добавил или изменил что-то в тех местах, в которых, как мне показалось, нужно было добавить пару слов, чтобы вы почувствовали волшебство, пребывавшее в те дни повсеместно. Мне думалось, что таинственные приключения могут поджидать в руинах заброшенного римского города посреди необитаемого болота, или за поросшим мхом стволом дуба на лесной дороге, по которой едет рыцарь. И о том, что любая прекрасная дама или собака-ищейка, повстречавшаяся ему, может оказаться колдуньей, желающей сотворить над ним зло. Но тем не менее я всегда верил, что в те светлые дни, когда мир был молод, любое зло могло ненадолго одержать победу, но рыцарь всегда проходил через все преграды благодаря своей храбрости, смирению и вере». В книге Генри Гилберта «Рыцари короля Артура» вы прочитаете не только о невероятных приключениях и сражениях, о нравах и культуре древней Британии, о колдовстве и любви, но и о том, «каким должен был быть настоящий рыцарь в те благородные времена, когда мужчины носили доспехи и странствовали верхом». Чарующий язык повествования увлечет читателей любого возраста, а великолепные иллюстрации знаменитого английского художника Уолтера Крейна, несомненно, обогатят восприятие.
