Герштеккер Ф. Собрание сочинений: В 2 томах

Т. 1. Миссипские пираты, Маленький золотоискатель в Калифорнии, Луговые разбойники. – 576 с.

Т. 2. Заря новой жизни. – 392 с.

Еще подростком прочитав «Робинзона Крузо», Фридрих Герштеккер ощутил в себе неукротимую тягу к приключениям и путешествиям. В 20 лет он оставил наскучившую ему службу в торговой лавке и покинул родной Гамбург, чтобы отправиться в Северную Америку – в странствие, растянувшееся на шесть лет. Он изъездил Новый Свет вдоль и поперек, был кочегаром на пароходе, разнорабочим в Миссисипских болотах, дровосеком и содержателем салуна, охотился с индейцами и пировал с ковбоями. Научившись не падать духом и верить в лучшее, он избрал девиз «Помогай себе сам, а Господь поможет тебе». Вернувшись на родину, он узнал, что отрывки из его дневника, которые он присылал матери, с успехом печатались в одном из журналов. Поэтому, когда один книгопродавец предложил ему описать свои приключения, он, долго не раздумывая, согласился. И не прогадал. Его очерки, рассказы и повести о «стране обетованной» пришлись по душе читателю. Это были сочинения не фантазера, а очевидца. Все, о чем писал, он знал не понаслышке. Будь то жизнь пиратов на затерянном острове («Миссисипские пираты») или противостояние банды конокрадов и регуляторов на Дальнем Западе («Луговые разбойники»). Навстречу приключениям Герштеккер стал известным писателем, женился и обзавелся хозяйством, но его страсть к путешествиям никуда не делась. В 1849 году он отправился в Калифорнию, в которую тогда устремились «ловцы счастья» со всего света. Золотой лихорадке он посвятил не одно свое произведение. Его «Маленький золотоискатель в Калифорнии» был переведен почти на все европейские языки и не раз переиздавался в России. Покинув Штаты, Герштеккер добрался до Сандвичевых островов, Таити, потом пересек Австралию на самодельном челноке, не обойдя вниманием и красоты Явы. Трудно представить, сколько опасностей встретилось ему на пути, сколько раз ему пришлось быть на волоске от смерти. Переполненный бесценными наблюдениями, составившими основу будущих романов, он возвратился домой в 1852 году. Сделав передышку, через восемь лет Герштеккер пустился в новое большое путешествие в Южную Америку, посетив Бразилию, Мексику, Венесуэлу. Потом его увлекла идея проникнуть к неведомым истокам Нила, и уже вскоре он покорял пустыни Египта и Абиссинии. На пятом десятке он был по-прежнему легок на подъем и жаждал острых ощущений. А публика ждала его новых романов – познавательных, приключенческих, этнографических. Она любила его произведения за легкость слога, занимательность и за то, что могла отправиться вместе с автором в далекие неизведанные места. С уверенностью можно сказать, что и сегодня Фридрих Герштеккер найдет своего читателя, готового отрешиться от прозы будней и погрузиться в мир необыкновенных приключений.