Чириков Е. Н. Зверь из бездны (Русский литературный архив)

Имя Евгения Чирикова мало известно современному читателю. А между тем в конце XIX – начале XX века его произведения были чрезвычайно популярны. Их с интересом читали в кругах демократической интеллигенции – и в столице, и в провинции, его пьесы шли на сценах многих прославленных театров, в том числе за рубежом, а его дореволюционное собрание сочинений составляло 17 томов.

Гроза жизненных будней обрушилась на Чирикова в 1920 году, когда он уже не имел возможности оставаться на родине. Известно, что, знавший Чирикова еще по Казанскому университету, Ленин передал ему записку следующего содержания: «Евгений Николаевич, уезжайте. Уважаю Ваш талант, но Вы мне мешаете. Я вынужден Вас арестовать, если Вы не уедете».

Отъезд за рубеж стал жестким водоразделом в жизни писателя, как, впрочем, и в судьбах многих его собратьев по перу. Находясь в эмиграции, он возвращался к пережитой теме ужасов Гражданской войны, глубокое осмысление которой представил в романе «Зверь из бездны». Это произведение, впервые опубликованное на чешском языке в 1924 году, два года спустя вышло на русском в пражском изда- тельстве «Пламя».

Отечественные критики, несмотря на то что роман в России не издавался, однозначно отнесли его к антисоветским произведениям. И лишь почти 70 лет спустя в российской газете «Правда» впервые был дан развернутый отзыв на «Зверя из бездны»: «Роман Чирикова из всей известной литературы содержит наиболее честную, точную и глубокую характеристику Гражданской войны. Сегодня он столь же актуален...» Не менее резонансным оказалось произведение Чирикова «Смердяков русской революции», в котором автор рассуждает о роли Максима Горького в событиях того времени и его общественной позиции: «Итак, кто же такой М. Горький? Большевик? Меньшевик, прикинувшийся большевиком? Защитник, временно прикинувшийся прокурором, или прокурор, временно прикинувшийся защитником насильников, предавших Россию и русский народ на проклятие? <…> Это просто запутавшийся в умствованиях Смердяков, находящийся в услужении у большевиков, одна из гнуснейших и вреднейших фигур русской революции».